Historien om Jultomten...

Tomten har sitt ursprung i helgonet S:t Nikolaus. Hans dag firas egentligen
den 6 december, men numera tjänstgör han även på julen. I anglosaxiska
länder har S:t Nikolaus behållit sin helgonstatus och kallas där Santa Claus.
I det protestantiska Tyskland fick han ett mera neutralt namn, Julgubben.

Under andra hälften av 1800-talet vandrade julgubben norrut och trängde
ut julbocken som utdelare av julklappar. Sitt namn här i Sverige fick han
efter den gårdstomte som inte har något med julen att göra alls.
Med hjälp av Jenny Nyströms illustrationer kopplades S:t Nikolaus,
den svenske gårdstomten och julbocken ihop till ett begrepp; jultomten.
Hennes tomtebilder utvecklades från ganska små och fula varelser till att
bli goa och rara, små vackra och eleganta.

Den första bilden, där det är en tomte som delar ut julklapparna, hade
Jenny Nyström målat och den infördes 20 dec 1884 i
"Ny illustrerad tidning", annars var det ju bocken
eller möjligen Nikolaus, som delat ut julklappar.

Tomtarna på Jennys bilder var trevliga varelser som inte alls alla av de
gamla gårdstomtarna var. De målades också i samband med moderna
företeelser som bilar, och luftballonger, samt med exotiska djur som kameler.
Jenny var mycket fascinerad av mode vilket man kan se på tomtarna,
men kanske främst de människor som förekommer på bilderna.

Av den svenska grinige, snarstuckne och lite dumme tomten har vi fått
en glad, givmild och humoristisk varelse som är trogen och snäll.