Fakta om giraffer
Giraffens fullständiga namn är Giraffa camelopardalis. Ordet giraff sägs komma från det arabiska ordet "xirapha" vilket betyder "den som går väldigt fort". Ordet camelopard kommer från romarna, som efter att ha fått djuret beskrivet för sig kom fram till att det måste röra sig om en blandning mellan kamel och leopard. Det finns också en gammal afrikansk myt som berättar att när Gud hade gjort klart kamelen och leoparden fick han några bitar över, och så byggde han giraffen.
Kamelen är faktiskt en släkting till giraffen, som kan klara sig längre utan vatten än de flesta andra savannlevande djur. Detta är praktiskt, eftersom giraffens hals inte når ner till marken. När giraffer ska dricka måste de antingen böja knäna i en slags hovnigning, eller sära på frambenen och närmast gå ner i spagat för att komma åt vattnet, och blir därför extra sårbara vid vattenhålet, där många rovdjur väntar. Lejon, hyenor och leoparder försöker ofta komma åt giraffölen, även om de sällan ger sig på vuxna giraffer. Annars klarar sig giraffer bra mot rovdjur. En välriktad spark från en giraff, med sina kraftiga framben och tallriksstora hovar, kan till och med döda ett lejon, och hanarna använder ibland sitt huvud som vapen. Deras främsta fiende är, som så ofta, människan. Även om giraffen inte stör människan, trängs den undan av den ökande befolkningen. Den jagas också för sitt kött och av tjuvjägare som använder svanshåren för att göra souvenirer, till exempel flugviskor, till turister. I Namibias folktro är giraffen dock ett högaktat djur. Eftersom girafferna är närmast molnen, är det de som kommer med regn.