NEW ADDRESS to Erland Lagerroth's home page: http://home.swipnet.se/erland-lagerroth
This is the way the page looked at the 26th of December 2000

During 45 years, my research has developed "vertically", reaching more and more comprehensive perspectives. In my dissertation Landskap och natur i Gösta Berlings saga och Nils Holgersson (1958) I discovered the fundamental importance of the concept relation: epic and lyrical relations between man and nature, events and landscape. Selma Lagerlöf is a master of such counter point compositions on man and nature and, together with some novels by Thomas Hardy, Gösta Berling's Saga might be the tightest woven novel "of character and environment" (Hardy's expression) in world literature.
  As a consequence I tried to embrace, not parts or fragments of novels, but the entire work as a functioning, developing whole: Svensk berättarkonst (Swedish Fiction) (1968), Den klarnade erfarenhetens förvärv (The Acquisition of Cleared Experience: Crime and Punishment, Der Prozess, Der Steppenwolf, The Werewolf (Sandemose), The Time of His Grace (Eyvind Johnson) (1994). And furthermore three monographs: on (Selma Lagerlöf´s) Jerusalem, Aniara (Harry Martinson) and The Brothers Karamazov. And one volume on legends and tales: Selma Lagerlöf och Bohuslän (1963). In this way I discovered that novels and short stories are superior instruments to penetrate what it is to live as human being in this world. The epic world is a handy miniature of the real world.
  The next step was to penetrate deeper into the problem, how best to proceed in such studies : Romanen i din hand (The Novel in Your Hand) (1976). The title implies that the book deals with the individual novel "in your hand", not with any abstract structure of novels in general. The goal is to enable an optimal reading, a reading that gives you the novel "in your hand". For that reason the idea of a novel as (an epic) process is introduced. Into focus comes also the self-organizing feed back-process of hermeneutics with all its complexity and uncertainty: no true interpretations, only adequate and valid ones.
  And next level: how to pursue literary research: Litteraturvetenskapen vid en korsväg (Literary Research at the Cross-roads) (1980). Here the limitations of positivistic, marxist, and structuralist methods are demonstrated and - partly under impression from Sartre's Critique de la raison dialectique - dialectic, humanistic, and finalistic approaches are advocated.
  And further, how to proceed in science in general: Mot en ny vetenskap (Towards a New Science) (1986). This book introduces (I:8) and uses a paradigm theory that is more sophisticated than that of Thomas Kuhn, a theory developed by Håkan Törnebohm, former professor in Theory of Science, Gothenburg, Sweden. This book also pleads in favour of research as existential quest (I:17). Ultimately it is as a question of the triunity science-world view-way of thinking and what it means for our way of life.

  So, in a plain empirical way, by studies of my own, I had arrived at a new way of thinking, namely in concepts like (inter) relation, wholeness, process, function, evolution, feed back, self-organizing system, complexity, uncertainty. (In contrast to atomism, reductionism, mechanism, determinism, positivism, materialism, certainty.) My great joy was that at this point I recognized the same way of thinking in a new natural science that had grown up during the time I was finding my way. The two following books deal with this new paradigm: Världen och vetandet sjunger på nytt (The Reenchantment of Science and the World) (1994) and Nya tankar, nya världar (New Thoughts, New Worlds) (1999)
  This new natural science can be said to be "humanistic" in the way that it shows that Nature, just as Man (and in Christianity God), is able to create. But not in the same conscious and "rational" way (compare the following!). With the help of the energy that goes through the world, matter is able to organize itself into functioning systems, as the vortex and the candle flame, complicated chemical structures and phenomena of weather and climate, as all ecological systems up to Gaia, as life and all parts and forms of life. Systems that support and regulate themselves, using the energy that flows through them. They are called self-organizing systems or dissipative structures. We have them all around us and are ourselves such systems, and so are all systems in our body down to the individual cell.
  When disturbances occur, these systems can reorganize themselves into more and more complicated forms of existence (as long as energy is available). In this way Nature itself created the tremendous multiplicity that we had the privilege to be born into. And we ourselves are the latest creation of this great evolution, an evolution that, in contrast to Darwin's, comprises everything on this earth, not only the biological level.
  We are used to think of creation and organization as rational, conscious activities, but this is only one possibility. The agent that guides the system doesn't need to be neural, it can just as well be metabolic. As a matter of fact systems run by their own metabolism is the ordinary case in history and Nature. And that has worked very well. Rationality, on the other hand, is a more problematic agent. As we know today.
  A central personage in this new paradigm is the Nobel Laureate in chemistry 1977 Ilya Prigogine. From an old interest in humanities he went to a career in natural science that made him the Newton of our time. In contrast to the first Newton, he despises a world view that does not comprise both nature and humanity (including the scientist himself). And he created such a world-view that is adequate and valid. So he can be said to be greater than Newton. (My way to Prigogine went via his interpreter and accomplisher Erich Jantsch, an all-round genius and a master of thinking in processes, systems, feed back, evolution.)
  With the help of Prigogine's theory, covering both matter and life, we can overcome the biases of natural science and humanities. For natural science deals with a world without Man, humanities - and still more "humanism" - with Man without world. The first can be felt inane and the second narrow-minded. What depends on the fact that in both cases it is a question of abstractions och constructions. For the world is whole and one, it is only we who have chosen to divide it into two.
  This new paradigm is necessary, if "modern" science (from the 17th century) and its subsequent technique and economy will not devastate the Earth, our splendid home in the universe. (Books with an ecological message by Capra, Laszlo, Skolimowski, Hornborg, Goldsmith and Roszak are dealt with in Nya tankar, nya världar.)

 In the spring of 2000 a new stage in my development was achieved thanks to the learned American newthinker Ken Wilber, especially his magnum opus: Sex, Ecology, Spirituality (1995). As his starting point Wilber takes the new science created by Prigogine (among others), but he develops it further to the levels of mind and spirit. In this way, he wants to reach what he calls "a world philosophy, an integral philosophy", which means a system of thoughts uniting this new science with classical philosophy and religion in west and east into a great, all-embracing worldview. An essay of mine, titled "Do we live in a flatland? Worldview, theory of evolution, and history of ideas in Ken Wilber's magnum opus", will be published in Vetenskapssocietetens i Lund Årsbok 1999-2000 (in Swedish).

The following books (in Swedish) can be ordered by depositing the appropriate sum on my Swedish postal giro service 640 36 90 - 8. Write name and adress on the stub, and I'll send the book(s). For adresses outside Sweden, add 20 kronor (Scandinavia) or 40 kronor (outside Scandinavia). Postage is included.

Svensk berättarkonst. ("läsningar" av Röda rummet, Karolinerna, Onda sagor och Sibyllan). (Vetenskapssocieteten i Lund, 1968, 338 pp.; 150 kronor)

Litteraturvetenskapen vid en korsväg. Traditionell forskning, marxism, strukturalism, hermeneutik, humanism, finalism. (Rabén & Sjögren, 1980, 281 pp; 120 kronor)

Världen och vetandet sjunger på nytt (Korpen, 1994, 248 s; 150 kronor)
Den klarnade erfarenhetens förvärv ("läsningar" av Brott och straff, Processen, Stäppvargen,Varulven, Hans nådes tid) (Korpen, l996, 166 s; 150 kronor)

Lovsång till livet och förnuftets filosofier. En läsning av Bröderna Karamazov (Artos, 112 ss; 70 kronor)

Nya tankar, nya världar (Korpen, 1999; 150 kronor)

Under årens lopp har jag hållit ett stort antal föredrag (lectures) över hela Sverige och i Tyskland, USA och Österrike. Oftast har det gällt "Världen och vetandet sjunger på nytt" men också "Landskapet hos Selma Lagerlöf", "Selma Lagerlöf och Bohuslän", "Vad händer i Gösta Berlings saga?", "Till Nils Holgerssons lov", "Aniara - en dikt av sin tid" m m. Jag ställer gärna upp på nytt, särskilt med det stora och engagerande ämnet "Världen och vetandet sjunger på nytt" (nya tankar om vetenskap-världsbild-sätt att tänka; 1-3 timmar). On this subject ( "The Reenchantment of Science and the World") I speak also in English und auf deutsch (aber nicht meisterhaft).

For links to separate studies (in Swedish), see the Swedish version below.

II. SVENSK VERSION
Sidan följer min väg i tanke och forskning från "läsning" av romaner via begrundanden av litteraturvetenskap, humaniora och naturvetenskap till upptäckten av en "humanistisk" naturvetenskap.

Erland Lagerroth, docent i litteraturvetenskap vid Lunds universitet sedan 1960, universitetslektor där 1974-1991
Visiting professor vid Augustana College, Rock Island, Ill., USA 1959-60
Visiting professor vid University of California, Berkeley 1964
Nominerad som Senior Professor in Theory of Literature vid University of California, Berkeley, 1982
Utsedd till "Årets förvillare 1998" av föreningen Vetenskap och Folkbildning

Född 1925, gift med Ulla-Britta Lagerroth, professor emerita i litteraturvetenskap vid Lunds universitet
Adress: Tunavägen 7, S 223 62 Lund
Telefon: 046 - 211 87 66
Medlem av Canhelps vägledande råd av äldre forskare
E-post: erland.lagerroth@swipnet.se

Ett varmt tack till min son Andreas för att han hjälpte mig komma igång och sedan gett råd och dåd i datorernas märkliga värld.

Under 45 år har min forskning utvecklats "vertikalt", mot allt större och mer omfattande perspektiv. I min avhandling Landskap och natur i Gösta Berlings saga och Nils Holgerssonn (1958) upptäckte jag den fundamentala betydelsen av begreppet relation: episka och lyriska relationer mellan människa och natur, händelser och landskap. Selma Lagerlöf är en mästare på sådana kontrapunktiska kompositioner över människa och natur och, vid sidan av några romaner av Thomas Hardy, är Gösta Berlings saga kanske den tätast vävda romanen "of character and environment" (Hardys uttryck) i världslitteraturen.
  Som en konsekvens försökte jag i den fortsatta forskningen gripa över, inte delar eller fragment av romaner, utan hela verket som en fungerande helhet: Svensk berättarkonst ("läsningar" av Röda rummet, Karolinerna, Onda sagor, Sibyllan) (1968), Den klarnade erfarenhetens förvärv (Brott och straff, Processen, Stäppvargen, Varulven, Hans nådes tid) (1996). Därtill tre monografier: om (Selma Lagerlöfs) Jerusalem, Aniara och Bröderna Karamazov samt smärre studier av Gösta Berlings saga, Myten om Wu Tao-tzu och Singoalla. Och en volym om sägner och berättelser: Selma Lagerlöf och Bohuslän (1963). På det sättet upptäckte jag att romaner och berättelser är suveräna instrument för att förstå vad det är att leva som människa i denna värld. Den episka världen är en miniatyr av den verkliga världen, lättare att hantera än denna.
  Nästa steg var att principiellt begrunda hur man bäst går till väga i sådana studier: Romanen i din hand (1976). Titeln antyder att boken handlar om den individuella romanen "i din hand", inte om romanens formvärld i allmänhet. Syftet är att möjliggöra en optimal läsning, en sådan som ger dig romanen "i din hand". För den sakens skull introduceras tanken på romanen som en (episk) process. I förgrunden kommer också hermeneutikens självorganiserande feed back-process med all dess komplexitet och osäkerhet: inga sanna tolkningar, bara adekvata och giltiga.
 Därefter nästa nivå: hur bedriva litteraturforskning: Litteraturvetenskapen vid en korsväg (1980). Här visas begränsningarna i positivistiska, marxistiska och strukturalistiska metoder och förordas - delvis under intryck av Sartres Critique de la raison dialectique - dialektiska, humanistiska och finala (ändamålsorienterade) framgångssätt.
  Och vidare: hur arbeta i vetenskap överhuvud: Mot en ny vetenskap (1986), Här introduceras (I:8) och används en paradigmteori, som är mer sofistikerad än Thomas Kuhns, en teori utarbetad av Håkan Törnebohm, professor i vetenskapsteori i Göteborg. Här slås också ett slag för forskning som existentiellt sökande (I:17). Ytterst gäller det treenigheten vetenskap-världsbild-sätt att tänka och vad den betyder för vårt sätt att leva.

  På rent empirisk väg, genom egna studier, hade jag alltså kommit fram till ett nytt sätt att tänka, nämligen i begrepp som (inter)relation, helhet, process, funktion, evolution, feed back, självorganiserande system, komplexitet, osäkerhet. (I motsats till atomism, reduktionism, mekanism, determinism, positivism, materialism, säkerhet.) Min stora lycka var att jag sedan återfann just detta sätt att tänka i en ny naturvetenskap som växt fram under samma tid som jag vann min klarhet. Därom handlar Världen och vetandet sjunger på nytt (1994) och Nya tankar, nya världar (1999).
  Denna nya naturvetenskap kan sägas vara "humanistisk" på så sätt att den visar att naturen, liksom människan (och i kristendomen Gud), kan skapa. Men inte på samma medvetna och "rationella" sätt (jfr nedan). Med hjälp av den energi som går genom världen kan materien organisera sig själv till fungerande system som virveln och ljuslågan, komplicerade kemiska strukturer och vädrets och klimatets fenomen, som alla ekologiska system upp till Gaia, liksom till liv och alla former av liv. System som uppehåller och reglerar sig själva genom den energi som strömmar genom dem. De kallas självorganiserande system eller dissipativa strukturer. Vi har dem runtom oss och vi är själva sådana system, och så är alla system i våra kroppar, ner till den enskilda cellen.
  När störningar inträffar kan dessa system reorganisera sig till alltmer komplicerade existensformer (så länge energi finns att tillgå). På detta sätt har naturen själv skapat den oerhörda mångfald, som vi haft privilegiet att födas in i. Och vi är själva den senaste skapelsen av denna stora evolution som, i motsats till Darwins, omfattar allt på denna jord, inte bara den biologiska nivån.
  Vi är vana vid att tänka på skapande och organisation som rationella, medvetna verksamheter, men detta är bara en möjlighet. Den "agent" som styr systemet behöver inte ha sitt säte i hjärnan utan kan lika väl vara metabolisk, höra hemma i ämnesomsättningen. I själva verket är system styrda av sin egen metabolism det vanliga fallet i historien och naturen. Och det har gått förträffligt. Rationaliteten är en mer problematisk agent. Som vi vet i dag.
  En central personlighet i detta nya paradigm är nobelpristagaren i kemi 1977 Ilya Prigogine. Från ett tidigt intresse i humaniora gick han mot en karriär i naturvetenskap som gjorde honom till vår tids Newton. Men i motsats till Newton avvisar han en världsbild som inte innefattar både naturen och mänskligheten (inklusive forskaren själv). Och han har skapat en sådan världsbild, som är adekvat och giltig, och kan därmed sägas vara större än Newton. (Min väg till Prigogine gick via hans uttolkare och fullföljare Erich Jantsch, ett universalsnille och en mästare att tänka i processer, system, feed back, utveckling.)
  Prigogines teori omfattar alltså både materia och liv, och genom den kan vi övervinna ensidigheterna i naturvetenskap och humaniora. För naturvetenskap handlar om en värld utan människa, humaniora - och än mer "humanism" - om människan utan värld. Det första känns andefattigt, det andra inskränkt. Det beror på att det i båda fallen är fråga om abstraktioner och konstruktioner. För världen är ju hel och en, det är bara vi som har valt att dela upp den i två.
  Det nya paradigmet är nödvändigt om den "moderna" vetenskapen från 1600-talet och den teknik och ekonomi, som följt med den, inte skall ödelägga Jorden, vårt härliga hem i universum.

  En ny station på denna utvecklingsgång har våren 2000 blivit den lärde amerikanske nytänkaren Ken Wilber, speciellt hans stora verk Sex, Ecology, Spirituality (1995). Wilber tar sin utgångspunkt i den nya vetenskap, som skapats av Prigogine (och andra), men han utvecklar den vidare till tankens och själens nivåer. Därmed vill han uppnå vad han kallar "en världsfilosofi, en integral filosofi". Det vill säga ett tankesystem som förenar denna nya vetenskap med hela den klassiska filosofin och religionen i väst och öst till en stor, allomfattande världsbild. En studie över den boken: "Lever vi i ett plattland? Världsbild, utvecklingslära och idéhistoria i Ken Wilbers magnum opus", har publicerats i Vetenskapssocietetens i Lund årsbok 1999-2000.

Följande böcker kan beställas genom att sätta in angiven summa på mitt postgirokonto 640 36 90 - 8. Skriv namn och adress på talongen, så skickar jag boken. Porto inom Sverige är inkluderat. Svensk berättarkonst (Vetenskaps-societeten i Lund, 1968, 338 ss; 150 kronor). Litteraturvetenskapen vid en korsväg (traditionell forskning, marxism, strukturalism, hermeneutik, humanism, finalism) (Rabén & Sjögren, 1980, 281 ss; 120 kronor. Världen och vetandet sjunger på nytt (Korpen 1994, 248 s; 150 kronor). Den klarnade erfarenhetens förvärv ("läsningar" av Brott och straff, Processen, Stäppvargen, Varulven, Hans nådes tid) (Korpen 1996, 166 s; 150 kronor). Lovsång till livet och förnuftets filosofier. En läsning av Bröderna Karamazov (Artos, 1996, 112 s; 70 kronor). Nya tankar, nya världar (Korpen, 1999; 150 kronor)

Under årens lopp har jag hållit ett stort antal föredrag över hela Sverige och i Tyskland, USA och Österrike. Oftast har det gällt "Världen och vetandet sjunger på nytt" men också "Landskapet hos Selma Lagerlöf", "Selma Lagerlöf och Bohuslän", "Vad händer i Gösta Berlings saga?", "Till Nils Holgerssons lov", "Aniara - en dikt av sin tid" m m. Jag ställer gärna upp på nytt, särskilt med det stora och engagerande ämnet "Världen och vetandet sjunger på nytt" (nya tankar om vetenskap-världsbild-sätt att tänka; 1-3 timmar).

Naturens hemlighet. Vetenskapskritik på 1800-talet i form av en saga av Topelius

Forskaren och hans/hennes känslor.

Ljusets riddarvakt slår vakt om mörkret.

Kan man förstå vetenskapen? Några betraktelser med anledning av Sven Öhmans Svindlande perspektiv.

Dialoger med Georg Klein.

Descartes - Saussures - Sartre: dualism och dialektik.

Värld och spel, lag och frihet. Bland annat om Manfred Eigen & Ruth Winkler, Das Spiel.

Vetenskap - vad är det?

Humaniora och naturvetenskap. Nya synpunkter på Snows De två kulturerna.

Från slavsändare till fyrbåk. Om humanioras beroende av naturvetenskapen och möjlighet att bli ledstjärna.

En vettig vetenskap. Om G H von Wrights Vetenskapen och förnuftet.

Hänryckning i Hannover. Om "världskonferensen Geist und Natur" i Hannover 1988.

Politiskt mellanspel: Trosartikel med illusionsnummer. Ett genmäle till Sven-Eric Liedman 1978 som i dag fått nytt intresse som tidigt exempel på uppgörelse med marxismens totalitetsanspråk.

Humanistiskt mellanspel: Humanismen - människans hybris?

Logiskt mellanspel: Människan och materien. Tankar utifrån en avhandling om determinism och materialism av Jan Adrianson.
En logikers väg till Gud. Jan Adrianson, Världen som varseblivning.

Livet, världen och vetenskapsmannen som växande. Goethe var Newtons störste vedersakare. Hans tankar om "växandet" förs här vidare till andra områden.

Romantiken och dagens uppbrott från 1600-talsvetenskapen.

Teologi: Vi behöver en vision. Två originella bidrag av Erik Edris.

Språk: Hur blir språket logiskt? Joachim Israel, Sprache und Erkenntnis. Zur logischen Tiefenstruktur der Alltagssprache. (Senare svensk utgåva: Språk och kunskap.)

Hjärnfysiologi: I hjärnan finns människan. Matti Bergströms tolkning av hjärnans funktion.

Konst: Konsten som kunskapsväg.

Tal vid invigningen av University for Global Well-Being

[ Guestbook ]